ZDRAVLJE LJUDI, ŽIVOTINJA I OKOLIŠA: Kako mačke oblikuju globalnu distribuciju parazita i našu izloženost

Toxoplasma gondii, parazit kojeg prenose mačke, širi se svijetom, uključujući udaljene arktičke zajednice koje pokazuju izuzetno visoku izloženost.

Mačke su prisutne na gotovo svim kontinentima, osim na Antarktiku, a sa sobom često nose parazite koji mogu imati značajan utjecaj na ljudsko zdravlje i ekosustave. Jedan od najpoznatijih je Toxoplasma gondii, mikroskopski parazit koji se razmnožava u crijevima mačaka i širi putem izmeta, zaražene hrane i vode.

Iako mačke služe kao primarni domaćini, Toxoplasma gondii je u stanju putovati daleko izvan domaćina — čak do udaljenih područja poput Kanadskog Arktika, gdje lokalne zajednice pokazuju izuzetno visoku izloženost. Parazit može zaraziti ljude, kućne ljubimce i divlje životinje, a infekcija kod ljudi obično prolazi neprimijećeno ili uz blage simptome slične gripi, poput umora, povišene temperature i bolova u mišićima. Međutim, kod trudnica infekcija može izazvati teške posljedice, uključujući oštećenje fetusa, te kod imunokompromitiranih osoba može dovesti do ozbiljnih komplikacija poput encefalitisa (upale mozga), oštećenja srca ili pluća i drugih sistemskih problema. Dugoročne studije također sugeriraju povezanost kronične infekcije Toxoplasmom s neurološkim i psihijatrijskim stanjima, uključujući povećan rizik od kognitivnih smetnji i promjena u ponašanju. Ova široka sposobnost parazita da preživi i širi se u različitim okolišima čini ga značajnim javnozdravstvenim izazovom i razlogom za oprez u interakciji s mačkama, hranom i okolišem.

Dr. Emily Jenkins, veterinarska mikrobiologinja i voditeljica Zoonotic Parasite Research Unit pri Western College of Veterinary Medicine, proučava kako ovaj parazit “putuje i manipulira” ekosustavima. Njeno istraživanje u okviru koncepta One Health naglašava važnost integriranog pristupa koji povezuje zdravlje ljudi, životinja i okoliša:

“Razumijevanje širenja Toxoplasme u udaljenim zajednicama ključno je za prevenciju bolesti i očuvanje divljih životinja, ali i za sigurnost naših kućnih ljubimaca.”

Prema Dr. Jenkins, optimizacija interakcije ljudi s mačkama, pravilno rukovanje hranom i higijena okoliša mogu značajno smanjiti rizik infekcije, što predstavlja win-win situaciju za zdravlje i ljude i životinje.

“Paraziti poput Toxoplasme nas podsjećaju da je zdravlje uvijek povezano — ono što utječe na životinje i okoliš neizbježno utječe i na nas.”

Njena istraživanja naglašavaju kako globalno širenje parazita nije slučajno i zašto je potrebno promišljeno upravljanje odnosom čovjeka s prirodom i domaćim životinjama.

mačke zaraza